Сквозь слёзы к счастью

Полночь. Легкий ветерок дует из приоткрытых окон. Занавески тихонько танцуют в такт музыки ночи. На кровати в углу комнаты разбросаны книги.
– Афзуна!
Девушка, сидящая на ковре с книгой в руках, прислонившись к краю кровати, вздрогнула от резкого голоса. Увидев черную тень человека, стоящего на пороге, поспешила встать.
– Папочка, простите, занимаясь, я не заметила, как задремала. Сейчас выключу свет, – затараторила девушка, с тревогой и испугом глядя на возмущённого отца.
Её отец Бурхан ака был высоким и смуглым мужчиной. Во время аварии на фабрике он сильно подорвал здоровье, поэтому был на пенсии по инвалидности. Врачи установили ему пожизненную инвалидность, поэтому он всегда был в плохом настроении, вымещая всю злость на жену и дочь. Вот и сейчас он молча вошёл в комнату, нахмурив густые черные брови и сердито вытаращив глаза на дочь. Увидев разбросанные по комнате бумаги и книги, выражение его лица стало ещё более грозным. 
Афзуна, чувствуя в душе, что молчание отца не к добру, стала оправдываться:
– Папочка, я скоро закончу заниматься и соберу все книги. Просто если сразу их уберу, то темы, которые изучаю, перепутаются! И мне придется долго разбираться в них. Сегодня я пораньше вернулась с работы, поэтому чуть дольше, чем обычно, занималась.
– Я уже три года слышу эти твои оправдания. Твоя подготовка никак не заканчивается, и я не уверен, что ты когда-нибудь поступишь в институт. Я очень долго терпел и молчал, но всему есть предел. Все, заканчивай с этим и выходи уже замуж! Самый лучший институт – это семья!
– Но папочка...
– Я не хочу слушать твои бесконечные но...! – решительно прикрикнул Бурхан ака. – Твоя учеба не принесет мне ни богатства, ни славы. Все, забудь об этом. Ты выйдешь замуж. Я так решил! Родственники одного моего знакомого ищут хорошую девушку для своего сына. Я дам им номер телефона твоей мамы, пусть приедут сваты и посмотрят на тебя. Если ты им понравишься, будем готовиться к свадьбе...
– Но я же собиралась поступить в институт...
Афзуна не успела закончить. Бурхан ака закричал во весь голос:
– Опять учёба?! Сейчас покажу тебе учёбу! Нужна тебе учёба?! Вот, получай...
Разгневанный Бурхан ака начал рвать книги, которые Афзуна купила для подготовки к экзаменам. Клочки разлетелись во все стороны. Оторванная обложка одной книги ударилась о пиалушку, стоящую на письменном столе Афзуны. От удара пиалушка упала на пол и разбилась вдребезги.
– Папа, папочка, что Вы делаете?! Папочка, прошу, не надо...
Услышав шум, прибежала Адолат опа и схватила за руки мужа:
– Бурхан ака, что с Вами? Не рвите книги! Я с большим трудом достала их для дочери...
– Не вмешивайся! Обнаглели совсем, пользуетесь тем, что я молча терплю все ваши выходки! В этом доме будет так, как я сказал! К черту всех, кто придумал учёбу...
Бурхан ака, несмотря на присутствие дочери, начал материться, потом схватил пару книг и выбросил их в окно. Афзуна, у которой слёзы безостановочно катились по щекам, стояла, прислонившись к шкафу, и молча смотрела на отца. Глаза переживавшей за дочь Адолат опы горели бессильной злобой. 
– Чтобы я больше не слышал слово «учёба» и не видел книги в твоих руках! Адолат, готовься, Афзуна выйдет замуж за первого, чьи сваты переступят порог моего дома! В этом году сыграем свадьбу нашей дочери, – грозным голосом воскликнул Бурхан ака и направился к двери. 
Адолат опа неподвижно смотрела на дверь, которую захлопнул муж. Ей казалось, что ее ударили по лицу, ноги стали ватными. Она медленно опустилась на ковер. Жгучие, наполненные горькой болью слезы начали омывать её лицо.
Афзуна поспешно вытерла глаза и обняла мать.
– Мама... мамочка, прошу, не плачьте...
Мать и дочь, обняв друг друга, долго сидели. Хотя в этот момент они не произносили ни слова, но казалось, они знают мысли друг друга...
Вокруг царила тишина. Только приятная трель сверчков нарушала ее. Кусочек неба, видневшийся из окна, стал серым. Адолат опа нежно посмотрела на грустное лицо дочери:
– Ладно, солнышко, скоро наступит утро. Ты постарайся поспать хотя бы пару часиков, а то устанешь. Ведь тебе еще весь день нужно работать. 
– Хорошо, мамочка!
Адолат опа поцеловала дочь в лоб и вышла из комнаты. Афзуна начала собирать разбросанные по комнате книги. Она некоторое время сидела неподвижно, глядя на клочки порванных книг. Потом взяла ножницы, клей, скотч и начала чинить страницы книг. Вдруг она вспомнила о тех книгах, которые отец выбросил из окна. Девушка, стараясь бесшумно открыть дверь, осторожно вышла в подъезд. Книги упали на кусты роз в палисаднике соседки с первого этажа, поэтому все были целехонькие. Увидев это, Афзуна очень обрадовалась. 
Когда Афзуна вошла в дом, услышала кашель отца. Она быстро шмыгнула в свою комнату и книги спрятала в шкафу под своей одеждой.
Голос матери, раздавшийся из коридора, прервал тяжелые мысли девушки. Адолат опа принялась готовить завтрак. Афзуна тут же вышла из своей комнаты, умылась холодной водой и начала помогать маме. Она, не позавтракав, ушла на работу.
Афзуна работала продавщицей в магазине сладостей. Она не хотела сидеть дома ни дня, поэтому работала без выходных. В течение дня она старалась угодить разномастным клиентам, а если вдруг появлялась свободная минутка, сразу же доставала из своей большой сумки книги и готовилась к экзаменам.
Назира, увидев Афзуну, пришедшую сегодня на работу без своей большой сумки, с тревогой спросила:
– Афзуна, ты в порядке? Неважно выглядишь, тебе нездоровится? И я не вижу твоей большой сумки.
Афзуна была настолько уставшей и подавленной, что даже не поняла вопросов Назиры.
– Афзуна, ты меня слышишь?
– Да... это... честно говоря, я не поняла, о чем ты спрашивала.
– Может, ты влюбилась? Твои мысли витают где-то в другом месте. Так, колись, кто он?
– Что, задумчивость появляется только у влюбленных?
– Тогда сама скажи причину!
– Назира, сейчас привезут новые пирожные, надо подготовить место для их размещения. Мне нечего тебе сказать. Давай приступим к работе.
– Ты не хочешь мне говорить? Ладно, сколько угодно прячь своего любимого, но посмотрим, насколько тебя хватит! – раздраженно крикнула Назира и начала вытирать прилавки.
Афзуна не ответила. «Да откуда тебе понять мою боль?» – подумала она и принялась за работу. Но после обеда девушка начала ощущать последствия бессонной ночи: веки отяжелели так, будто налились свинцом, а звуки слышались как скрежет сломанного радио, голову взяла в тиски невыносимая боль...
Афзуна, открыв глаза, увидела Назиру и несколько незнакомых женщин, стоящих рядом с ней. А сама она лежала на полу магазина.
– Афзуна! Афзуна! Слава Богу, ты пришла в себя? Ох, как ты напугала меня! Я уже собиралась вызывать скорую...
– Что… что случилось?
– Я не знаю. Когда шла мыть руки, вдруг увидела, что ты лежишь на полу без сознания. Давай, вставай быстрее! Клиенты испугались, увидев тебя. Если тебе не здоровится и не хочешь, чтобы я вызывала скорую, тогда лучше иди домой. Я поработаю вместо тебя. В качестве благодарности угостишь меня мороженым в день зарплаты...
Афзуна, вставая, застонала от сильной боли в правом боку, плече и ноге. Она присела на стул и спросила:
– Назира, ты точно сможешь работать сегодня одна?
– Конечно! Я же сказала! Ты иди, отдохни как следует и приходи завтра пораньше.
– Спасибо, – сказала Афзуна.
Она медленно встала, взяла с прилавка свой мобильник и вышла. На остановке она долго сидела на скамейке. Автобусы шли один за другим, но Афзуна сидела неподвижно. Кто-то смотрел на неё удивленно, а кто-то с подозрением, но девушка никого не замечала.
Заходящее солнце, заливая небо багровым светом, словно старалось напомнить людям, что последние дни весны подходят к концу...
Золотые лучи заката били в лицо девушки, ослепляли и рассеивали ее мысли. Она встала, чтобы сесть в автобус. «Нужно идти домой», – подумала она...
Приехав домой, Афзуна увидела, что мать еще не пришла с работы. И она быстренько принялась готовить ужин.
В городе наступила тихая и глубокая ночь. В комнате Афзуны в этот вечер не был включен свет, не слышался шорох страниц. Афзуна не хотела беспокоить мать, поэтому не рассказывала ей о произошедшем в магазине. Она выпила болеутоляющее, потом молча лежала, слушая бесконечные песни сверчков и глядя на пляшущие на темном потолке черные тени. В конце концов взяла верх усталость и повесила на ресницы девушки свинцовый замок.

Утром Афзуна снова приготовила завтрак, но, сама не позавтракав, поспешила на работу. Неожиданно днем Адолат опа пришла в магазин, где работает ее дочь.
– Здравствуйте, Адолат опа. Как вы? – с улыбкой спросила Назира.
– Здравствуй, моя хорошая. Спасибо, всё хорошо! – ответила Адолат опа, садясь на стул, который принесла Назира.
Увидев маму в магазине, Афзуна испугалась и спешно спросила: 
– Здравствуйте, мамочка! Всё в порядке, что случилась?
– Всё хорошо, дочка, не волнуйся. У меня есть серьёзный разговор к тебе.
– Назира, ты можешь обслужить клиентов вместо меня? Я скоро вернусь.
– Хорошо, иди.
Адолат опа и Афзуна вышли из магазина.
– Дочка, я долго думала и приняла твердое решение. Не знаю, правильно поступаю или нет, но я не могу разрушить твои мечты. Что бы ни случилось, но в этом году ты должна поступить в институт. Возьми отпуск за свой счет, но твой отец не должен этого знать. С завтрашнего дня ты вместо работы будешь ходить в библиотеку готовиться к экзаменам. Сегодня я нашла дополнительную работу. Вырученные деньги отдам тебе, а ты покажешь их папе как свою зарплату, хорошо? – сказала Адолат опа.
С одной стороны, Афзуна обрадовалась, что мама помогает, чтобы сбылись ее мечты. Но, с другой стороны, теперь ее матери придется намного больше работать, чем раньше, и, самое плохое, лгать папе. 
Девушка, не сумев сдержать слезы, крепко обняла маму.
– Мамочка, хорошо, что Вы есть у меня! 
– Доченька, не говори так. Хочешь, чтобы я заплакала прямо на улице? Ах, ты уже плачешь? Ну-ка быстро вытри слезы! Мне еще предстоит увидеть, как сбудутся твои мечты и ты достигнешь вершины. Человек должен бороться за свою мечту. Знай, что ничто не происходит само по себе. Человек, который трудится не покладая рук, обязательно достигнет всего, что желает, – уверенно сказала Адолат опа и погладила дочь по голове.
– Мама, я исполню не только свои, но и Ваши несбывшиеся мечты. Однажды Вы будете гордиться мной! Лишь бы мне поступить в университет.
– Это другое дело! Так держать, доченька! Больше не хочу видеть твой подавленный и отрешенный вид.
– Хорошо!
Со следующего дня Афзуна начала ходить в библиотеку и готовиться к вступительным экзаменам. Ночью она боялась включать свет в своей комнате, поэтому при тусклом свете своего мобильного телефона просматривала свои конспекты и повторяла днем выученные тексты. За ужином они всегда говорили на одну и ту же тему: отец расспрашивал Адолат опу о сватах, она старалась поворачивать разговор в другую сторону.
Прошло время. Афзуна подала документы в университет. Во время экзаменов, читая тестовые вопросы, Афзуна поняла, что ее долгая и кропотливая подготовка не прошла даром. Большинство вопросов были составлены из источников, которые она читала и выучила. Афзуна, еле сдержав свою радость, быстро начала отмечать правильные ответы. Она одной из первых сдала экзаменационные листы. 
Выйдя во двор университета, она увидела свою мать, сидевшую в тени высоких деревьев. Она сидела, обняв свою сумку, и не сводила глаз с входных дверей. Афзуна побежала в сторону мамы и обняла ее.
– Мамочка, Вы, наверное, устали ждать?
– Нет, доченька, не устала. Ведь в такой важный для тебя день я должна быть рядом с тобой!
– Спасибо, мамочка. На экзамене были вопросы, которые я хорошо знала. Подготовка помогла, мне не было трудно. В этом году обязательно поступлю!
– Дай Бог!
Полночь.
– Афзуна! Доченька, проснись.
– Мамочка! Что случилась? Вам нездоровится?
Адолат опа торопливо поднесла телефон к лицу дочери:
– Нет, успокойся. Смотри, на твой телефон пришло сообщение, что ты поступила в университет на контрактной основе! 
Афзуна взяла телефон и начала читать сообщение: «Вы приняты на учёбу на основе контрактной оплаты».
– Мамочка... Я... поступила! Я теперь студентка!
– Поздравляю, моё солнышко!
Мать и дочь бросились в объятия друг друга. Неожиданно из коридора раздался резкий голос:
– Что вы визжите посреди ночи?! 
– Наша дочь стала студенткой. Она поступила в университет!
– Все-таки ты добилась своей цели? Ну что, поступила на грант?
– Э-э... она попала на «контракт», – поспешила ответить Адолат опа.
– О-о! Неужели твоей подготовки и знаний всё-таки не хватило на «грант», а?! И кто же будет платить этот «контракт»?
Адолат опа и Афзуна посмотрели друг на друга, потом с изумлением уставились на Бурхан ака.
– Не пяльтесь на меня своими красивыми глазками! Я копил деньги на свадьбу дочери, а не на ее учебу. И не собираюсь оплачивать твою учёбу. Что, я должен четыре года платить за обучение дочери, а потом отдать ее замуж? Она заработает титул дипломированной невесты и будет сидеть дома? Афзуна, дочка, сама выбирай! Если ты выберешь замужество, то я устрою тебе самую лучшую свадьбу. А если учебу, тогда сама и плати за нее...
– Что Вы говорите? Все родители стараются создать условия для поступления детей в вуз, платят бешеные деньги репетиторам, а некоторые готовы платить даже суперконтракт! А наша дочь поступила благодаря своим усилиям и знаниям. Это же событие! Но во время учёбы в университете Афзуна не может работать, поэтому она не сможет платить за свое обучение. 
– Это ее проблема! Я сказал свое слово. Если твоя дочь не может оплатить обучение, тогда пусть выходит замуж. Мне не нужны ни ее учеба, ни диплом. И ей самой нет пользы от этого. Как выйдет замуж, она положит свой диплом в сундук и станет домохозяйкой. Зачем тратить четыре года жизни и вагон денег на то, чтобы стать дипломированной невестой? Адолат, все, замолчи! Действуешь мне на нервы!
– Но...
– Адолат, я сказал тебе, что тема закрыта!
Афзуна, молча слушавшая разговор родителей, почувствовала, что ее ощущение счастья исчезло, как мерцающий в пустыне мираж. Она закусила губу, чтобы не заплакать, низко склонила голову и закрыла глаза. Она даже не услышала, как отец вышел из комнаты и дверь захлопнулась за ним. Она медленно открыла глаза только тогда, когда почувствовала, что мать неслышно подошла и крепко обняла за плечи. Крошечные капельки, плывшие по ее ресницам, наконец, оборвались и скатились по щекам вниз.
– Доченька, милая, не думай, мы обязательно найдем выход...
Афзуна медленно качала головой, чтобы не показать матери, что плачет. Вдруг она почувствовала, как на ее плечи падают горькие слёзы матери.
Весь следующий день, занимаясь в офисе своими делами, Адолат опа ломала голову над тем, откуда достать деньги для оплаты учёбы. В конце рабочего дня она решилась и зашла к генеральному директору предприятия. Когда она объясняла ситуацию, еле сдерживала слезы. Но, к ее удивлению, генеральный директор сказал, что в этом отношении не может быть проблем, они могут заплатить за обучение за год вперед, а затем удерживать эти деньги частями из зарплаты сотрудника в течение года.
Адолат опа вздохнула. Ей показалось, будто гора упала с плеч. Но если зарплата уменьшится, тогда, чтобы компенсировать это, ей придется дополнительно зарабатывать. Поэтому Адолат опа начала расспрашивать своих знакомых в надежде найти дополнительную работу.
В это время, не зная о стараниях матери, Афзуна тоже думала о том, что делать, чтобы заработать деньги на учебу. Потом она решила поговорить с владельцем магазина, в котором сама работала. Но он даже не стал слушать обычную продавщицу и предложил ей уволиться. 
Афзуна сошла с автобуса на остановке у своего дома. Но ей так не хотелось идти домой, что она машинально села на одну из скамеек. Тут зазвонил мобильник. 
– Добрый день, мамочка! Что случилось?
– Добрый день, доченька! У меня все нормально. Ты не беспокойся об оплате за обучение, я решила проблему. Мое начальство согласилось оплатить контракт за счет моей зарплаты. 
– Как здорово! Ой, мамочка, хорошо, что Вы есть у меня! А то я целый день думала об этом...
– Солнышко, я чувствовала, что ты думаешь об этом.
– Мамочка, Вы едете домой? Я сижу на автобусной остановке. Подождать Вас у базара?
– Ладно. Нам нужно купить хлеб, овощи.
– Хорошо.

***

Сбылась мечта Афзуны, теперь она студентка университета. Каждое ее утро наполнялось счастьем, радостью. Хотя она готовила уроки все ночи напролет, но всегда старалась быть активной на занятиях. После учебы, как только ее одногруппницы начинали обсуждать, в какое кафе пойти пообедать и отдохнуть, Афзуна спешила на работу в продуктовый магазин, который находился рядом с учебными корпусами. Она устроилась здесь помощницей продавца, поэтому приходила на работу после занятий, наводила порядок на прилавках, упаковывала в целлофановые мешки сахар, рис, маш, макароны.
Около полуночи, возвращаясь домой, она наблюдала усталые лица женщин и мужчин, сидящих в почти пустом автобусе. Затем, любуясь удивительными видами зданий в свете разноцветных огней, она предавалась фантазиям. Контракт оплатило предприятие, на котором работает Адолат опа, но теперь ежемесячно удерживали почти половину ее зарплаты. Поэтому мать, чтобы компенсировать уменьшение зарплаты, старается постоянно подрабатывать. Но дополнительные заработки не дают постоянного дохода, и иногда в доме возникают проблемы с деньгами. Тогда Бурхан ака, пользуясь удобным моментом, старается показать «вспышки» своего гнева. Вот поэтому Афзуна решила устроиться на работу, чтобы хоть как-то поддержать маму...
Когда девушка доехала до дома, город уже погрузился в мирный сон, а вокруг царила тихая ночь. Она тихонько зашла в свою комнату и, увидев свой письменный стол, вспомнила, что ей нужно еще готовиться к завтрашнему семинару по истории. 
Она посмотрела на часы. Ровно полночь. Афзуна ополоснула лицо и руки холодной водой и села за письменный стол. Когда она закончила, уже занималась заря. 
– Афзуна, доченька, вставай, а то опоздаешь на учебу! – сказала Адолат опа, пытаясь разбудить крепко спавшую дочь. – Что, у тебя нет первой пары?
Афзуна открыла глаза:
– Есть, мамочка. Сейчас встану. А сколько времени? 
– Уже восьмой час. Доченька, я опаздываю на работу. Что, опять до утра занималась? Ой, солнышко, я переживаю, так ты можешь заболеть! Хватает ли тебе зарплаты на проезд и питание? Нормально ужинаешь вечером на работе? Ведь пока ты дойдешь до дома, уже проходит половина ночи. 
– Мамочка, не волнуйтесь, у меня все нормально. Идите на работу, не опаздывайте.
В этот момент из коридора раздался раздраженный голос Бурхан ака:
– Адолат, ты что, еще не ушла на работу?
– Сейчас, сейчас, я уже иду. Хорошо, доченька, будь умницей! 
Адолат опа целовала в лоб дочь и поспешила выйти из комнаты. Потом, сидя на заднем сиденье маршрутного такси, она начала думать о том, что заканчивается первый учебный год и где взять денег для оплаты следующего года. Можно перевести деньги со своего места работы, Бурхан ака узнал о том, что она оплатила обучение дочери за счет своей зарплаты и сейчас дополнительно зарабатывает. Он так злился от мысли, что жена и дочь сговорились за его спиной, поэтому каждый божий день устраивал скандалы. А дочка очень устает от изнурительной работы до полуночи.
Адолат опа не знала, к кому идти, у кого просить помощи. Она очень устала от своей беспомощности, глаза невольно наполнились слезами. Она так погрузилась в омут своих проблем, что не заметила, как доехала до нужной ей остановки. После того, как сидевшая на переднем сиденье женщина крикнула: «Эй, водитель, Вы что, не слышите?! Я же сказала остановить на этой остановке!», Адолат опа пришла в себя и поспешила выйти из маршрутки.

***

Последние дни весны. Летняя сессия была на носу, поэтому студенты изо всех сил готовились к экзаменам. Неожиданно куратор группы Саджида Агзамова позвонила Афзуне и попросила срочно подойти в кабинет ректора. 
– Саджида Наимовна, что случилось? – с тревогой спросила девушка. 
– Приходи скорее! Сама узнаешь!
– Хорошо.
Афзуна махнула рукой ожидавшим в нескольких шагах от нее однокурсникам, жестом указывая, чтобы ее не ждали, и направилась в сторону ректората. Войдя в кабинет ректора, девушка увидела сидящих там преподавателей, которые с улыбкой глядели на нее.
– Здравствуйте!
– Здравствуй, дочка! Проходи, садись, – старый профессор указал на мягкое кресло около себя. – Ну, как учеба, есть ли проблемы?
– Спасибо, у меня все хорошо.
– Доченька, в начале учебного года куратор вашей группы Саджидахан Наимовна отправила твои творческие работы на международный конкурс. В итоге ты заняла первое место.
– Конкурс? Но я...
– Афзуна, я не говорила тебе, что отправила твои работы на конкурс. Просто боялась, если не займешь призовое места, расстроишься, – вмешалась в разговор Саджида Наимовна. – Помнишь, однажды ты дала мне свою флешку во время урока, а после забыла вынуть ее из моего компьютера? Я просмотрела электронные копии твоих творческих работ, содержащиеся на флешке, и рискнула отправить их на международный творческий конкурс. Вот, видишь, результат оказался лучше, чем мы ожидали.
– Саджидахан Наимовна, вы умница! Талантливые студенты повышают авторитет нашего университета, – сказал ректор, стараясь выручить студентку от неловкого положения. – Кстати, для победителей предназначено денежное вознаграждение?
– Немалое, – кивнула головой Саджида Наимовна. – Приз будет вручен на торжественной церемонии. 
– Тогда подготовьте церемонию вручения наград!
– Шавкат Ибрагимович, организаторы конкурса планируют провести презентацию в министерстве.
– Да-а?! Здорово! – ректор встал и протянул руку Афзуне. – Доченька, еще раз поздравляю!
Хотя Афзуна не сразу осознала произошедшее, но поспешно протянула руку, поблагодарила ректора и Саджиду Наимовну. Затем она поспешила на свою работу. Только добравшись до магазина, она вспомнила о том, что не сообщила эту радостную новость своей маме. 
– Доченька, что случилось, у тебя все нормально? 
– Мамочка, у меня хорошие новости. 
– Ой, ну-ка, рассказывай быстрее!
– Мой преподаватель Саджида Наимовна отправила мою работу на международный творческий конкурс. И я заняла первое место.
– Правда?! Что за счастье? Ты не говорила мне, что участвуешь в конкурсе!
– Мамочка, я сама не знала. Учительница отправила мои работы, не сказав мне. 
– Правда? Здорово! Неужели на свете есть такие добрые люди? Поздравляю, доченька!
– Спасибо, мамочка. Кстати, победителям конкурса положено большое денежное вознаграждение. Точную сумму не знаю, но Саджида Наимовна сказала, что это будет крупная сумма денег. Мамочка, я сейчас на работе. До моего возвращения домой папа уснет, наверное. Лучше Вы скажите ему о моей победе. Думаю, он обрадуется. 
– Большие деньги, говоришь? Неужели бывают такие конкурсы? Изумительно! Ладно, доченька, поговорим дома. Будь осторожна, не ходи по темным улицам.
– Хорошо, мамочка, не волнуйтесь. 

***

– Ладно, ладно, не суетись! Сначала получим приз, а потом будем прыгать от радости! – буркнул Бурхан ака, не дослушав до конца радостное сообщение жены, при этом не отрывая глаз от телевизора. – Ну что, ужин готов? Давай, неси! Я устал ждать!
Когда Афзуна вернулась с работы, ее отец и мать уже спали. Девушка, не знавшая, с кем поделиться своим счастьем, проглотила радость и тихонько села заниматься. 
Вот настала долгожданная церемония вручения. В большом зале заседаний министерства собрались организаторы международного творческого конкурса, сотрудники посольств, разные чиновники, журналисты и фотографы. Из университета приехали проректор, преподаватели и студенты. Афзуна, сидевшая рядом со своими родителями, почувствовала, как от волнения у нее сердце забилось быстро-быстро. Она попыталась проглотить застрявший в горле комок, но не смогла.
– Доченька, сделай глубокий вдох. Не волнуйся, говори спокойно, ладно? – прошептала Адолат опа, чувствуя состояние дочери.
После долгого выступления министра Афзуну пригласили на сцену. Девушка поблагодарила организаторов творческого конкурса, потом села на свое место. Большой зал взорвался аплодисментами.
– Молодец, Афзунахон, спасибо Вашему отцу, воспитавшему такую талантливую дочь, как Вы! – сказал министр, потом с уважением посмотрел на Бурхан ака. – Ака (1), в первую очередь поздравляю Вас, потому что это – Ваше достижение! Все это – плоды ваших трудов. Спасибо Вам, что вырастили такую талантливую дочь! 
Опять загремели аплодисменты. Министр передал Бурхан аке конверт с денежным призом, присужденным победителю конкурса. Бурхан ака положил на грудь руку с конвертом, другую руку протянул министру и с улыбкой повторял: 
– Спасибо! Спасибо!
В этот момент жалобный взор Афзуны встретился с глазами ее матери. Хотя на усталом лице матери отразилась улыбка, но из ее глаз медленно скатывались слёзы боли...

Примечание

1) Ака — вежливое обращение к старшему мужчине.

Художник: Д. Девитт.