Шестнадцать дней до Гастингса: Вильгельм высаживается в Англии

ПРОДОЛЖЕНИЕ. ПРЕДЫДУЩЕЕ ЗДЕСЬ. НАЧАЛО ЗДЕСЬ

960 лет назад, 28 сентября 1066 года Англия получила новый удар: пока армия Гарольда приходила в себя после победы над Харальдом Суровым, на юге высадился Вильгельм Нормандский. Началась стремительная гонка через всю страну — навстречу битве, которой предстояло изменить историю Англии...

Гарольд ещё не успел по-настоящему осознать масштаб своей победы при Стамфорд-Бридже, когда судьба нанесла второй удар. Всего через три дня после разгрома Харальда Сурового, ранним утром 28 сентября 1066 года, на противоположном конце Англии показались паруса другого флота. Герцог Нормандии Вильгельм высадился в Певенси, на побережье Суссекса. Начиналась вторая половина английской драмы 1066 года. Вильгельм готовился к этому походу долго. Его армия и флот неделями ждали благоприятного ветра на французском берегу. И здесь история словно сыграла с обоими претендентами в жестокую игру: пока нормандцы не могли выйти в море, Гарольд держал силы на юге Англии, ожидая именно их. Но ветер не приходил. А затем на севере появился Харальд Суровый. Гарольду пришлось бросить южное побережье и почти через всю страну идти навстречу норвежцам. Он успел.
25 сентября при Стамфорд-Бридже норвежская армия была уничтожена. Погибли Харальд Суровый и брат английского короля Тостиг. Англия, казалось, была спасена. И именно тогда изменился ветер. Вечером 27 сентября флот Вильгельма вышел из Сен-Валери и ночью пересёк Ла-Манш. Утром следующего дня нормандцы подошли к Певенси. Получалось почти невероятное совпадение: Вильгельм высадился именно тогда, когда главная английская армия находилась более чем в трёхстах километрах от него. И не просто находилась на севере. Она только что закончила тяжелейшее сражение. При Стамфорд-Бридже погибли не только тысячи норвежцев. Потери понесли и англосаксы. Среди павших, вероятно, были опытные хускарлы — профессиональные воины, составлявшие ударное ядро армии Гарольда. Источники не позволяют точно установить масштаб английских потерь, но современники подчёркивали жестокость сражения. А теперь этим людям предстояло отправляться обратно. На юг.

Две армии — два состояния. Поворот на юг

Положение противников было почти зеркальным. Армия Вильгельма только начинала кампанию. Люди переправились через Ла-Манш, выгрузили коней, оружие и припасы и оказались на территории противника практически без сопротивления. В Певенси нормандцы немедленно создали укреплённый лагерь, использовав остатки древнеримской крепости. Затем Вильгельм двинулся вдоль побережья к Гастингсу, где устроил новую базу. Он не спешил углубляться в Англию. Ему это было незачем. Гораздо выгоднее было заставить Гарольда прийти к нему. Нормандские отряды начали разорять окрестности. Это позволяло добывать продовольствие, но имело и очевидный военный смысл: английский король не мог бесконечно наблюдать, как неприятель хозяйничает в его собственном королевстве. Вильгельм получал возможность выбирать район будущего сражения и ждать противника, пока тот спешит к нему с севера. Гарольд оказался в совершенно иной ситуации. За считанные недели ему пришлось вести фактически две войны на двух противоположных концах страны.

• Сначала — стремительный марш из Лондона в Йоркшир.
• Затем — Фулфорд, известие о разгроме северных эрлов, подход к Йорку, 
• марш к Стамфорд-Бриджу и многочасовое сражение.
• И теперь — дорога обратно.

Известие о нормандской высадке застало Гарольда на севере. Король снова сделал то, что уже однажды спасло Англию: приказал двигаться максимально быстро. Начался знаменитый марш на юг. Здесь, однако, необходимо сделать важное уточнение. Популярная картина, согласно которой вся измученная при Стамфорд-Бридже английская армия немедленно пешком бросилась через всю Англию, слишком упрощает события. Мы точно не знаем, какая часть армии Гарольда отправилась с ним на юг и каким именно путём. Возможно, король и его ближайшие хускарлы ехали верхом. Существует также предположение, что часть войска могла быть переброшена морем. Источники не позволяют восстановить маршрут с полной уверенностью. Но главное несомненно: Гарольд двигался чрезвычайно быстро. В Лондоне он ненадолго остановился, собирая новые силы. К нему присоединялись воины из южных графств. Однако времени на полноценную мобилизацию практически не оставалось. Вильгельм был уже в Англии. И каждый день промедления означал дальнейшее разорение Суссекса. Здесь рождается один из главных исторических споров вокруг Гастингса.
Мы знаем итог и потому невольно смотрим на его решение глазами людей, которым уже известно, что произошло 14 октября (о чём будет, собственно, в октябре). Королю иногда ставят в вину, что он не задержался в Лондоне дольше, не дождался дополнительных ополчений и не позволил армии восстановиться. Но для самого Гарольда ситуация выглядела иначе. Всего несколько недель назад стремительность уже принесла ему блестящую победу. Форсированный марш на север позволил застать Харальда Сурового врасплох и уничтожить одну из сильнейших армий Европы. Почему тот же приём не должен был сработать второй раз? Кроме того, Вильгельм находился не где-нибудь за морем. Он уже стоял на английской земле.
Так осенью 1066 года Англия превратилась в огромную шахматную доску. На юге Вильгельм ждал. На севере Гарольд разворачивал армию. Между ними лежала почти вся страна. Всего несколько дней назад английский король двигался навстречу последней великой армии викингов. Теперь ему предстояло встретиться с потомками тех же викингов — нормандцами, которые за полтора столетия жизни во Франции превратились в одну из наиболее эффективных военных сил Западной Европы. Причём противники серьёзно различались по способу ведения боя.

Основой армии Гарольда оставалась тяжёлая англосаксонская пехота. Её главным преимуществом был знаменитый строй щитов — плотная стена, способная выдерживать мощные атаки. У Вильгельма армия была более разнообразной: пехота, лучники и конница. Очень скоро эти две военные системы столкнутся на одном поле. Но пока битвы ещё не было… Была только дорога. Измученные войной люди Гарольда снова двигались на юг — туда, откуда всего несколько недель назад ушли защищать Англию от другого завоевателя. А Вильгельм ждал их возле Гастингса. До решающего сражения оставалось шестнадцать дней.

​