Сталинград

2 февраля отмечается День воинской славы России – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве в начале 1943 года, установленный в соответствии с Федеральным законом от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы и памятных датах России».
Сталинградская битва – крупнейшее сухопутное сражение в мировой истории, развернувшееся между СССР и нацистской Германией в городе Сталинграде и его окрестностях в ходе Отечественной войны. Кровопролитная битва началась 17 июля 1942 года и продолжалась до 2 февраля 1943 года, когда советская армия разгромила немецко-фашистские войска. Начавшаяся 17 июля 1942 года битва явилась одним из важнейших событий Второй мировой войны. На берегу Волги решалась судьба не только Советского Союза, но и народов европейских стран, оккупированных и работавших на силу и мощь Третьего Рейха.
В насквозь продуваемом январе 1943 года 6-я армия вермахта, некогда браво маршировавшая по Парижу, а в 1941 году победно входившая в Киев, так и не стала владычицей морскою, от былого величия и блеска не осталось ничего...

К лету 1942 года Советский Союз оказался в ситуации ещё более тяжёлой, нежели в первые месяцы войны. Крупное поражение советских войск под Харьковом весной 1942 года привело к стремительному отступлению. К августу 1942 года гитлеровцы подошли к Волге и прорвались на Кавказ. Падение Сталинграда могло стать решающим фактором для вступления в войну Японии и Турции. Великобритания уже рассматривала вариант бомбёжки нефтепромыслов Баку, дабы они не достались вермахту. Исход всей войны решался в руинах и подвалах сталинградских зданий.
Немецкое командование понимало важность захвата такого важного стратегического объекта, как Сталинград. Наступление на город должно было обеспечить контроль над Кавказом с его нефтью, а также над главной транспортной артерией страны – Волгой.
На сталинградское направление были брошены огромные силы – 270 тысяч бойцов Группы армий «B», 6-я армия под командованием Ф. Паулюса, в которую входило 13 дивизий. С воздуха поддержку немецкой армии оказывал 4-й воздушный флот под командованием генерала Вольфрама фон Рихтгофена, в котором было порядка 1200 самолётов. 
У советских войск на этом направлении было сосредоточено гораздо меньше техники: 2200 стволов артиллерии, 450 самолетов и лишь 400 танков. Только упорное сопротивление советских войск, скреплённое знаменитым приказом ставки: «Ни шагу назад!», сорвало планы противника.

Вместо стремительного прорыва немцы с кровопролитными боями продавливали оборону Красной армии. Враг дошёл до Сталинграда, но не так быстро, как планировалось. Битва за город началась 23 августа. Немецкие танки вышли к Волге и тракторному заводу. Люфтваффе обрушила на Сталинград, где оставалось мирное население, тысячи фугасных и зажигательных бомб. Советские контрудары заметного успеха не имели.
С советской стороны выступал Сталинградский фронт, в который входили гарнизон Сталинграда, 7 общевойсковых армий, 8-я воздушная армия и Волжская военная флотилия. Всего в сражении приняло участие порядка 1,14 млн. советских солдат. 
Сражение за Сталинград принято подразделять на два тесно связанных периода: оборонительный (с 17 июля по 18 ноября 1942 года) и наступательный (с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 года). 17 июля в связи с прорывом фашистско-немецких войск в большую излучину Дона начались оборонительные бои, продолжавшиеся 4 месяца. 
В тяжелейших условиях обороны советские части начали переформирование и перегруппировку. Неприятель уже сжимал кольцо, пытаясь взять город штурмом и сбросить обороняющихся в пылающую из-за разлитой нефти Волгу. 62-я армия, прижатая к реке, была рассечена на три части. Однако солдаты и офицеры упорно дрались за каждую улицу, квартал, дом.

Шли сложные бои в условиях сильно разрушенного города. При этом враг простреливал всю Волгу. Подкрепление осаждённым частям 62-й армии переправлялось в Сталинград уже сильно потрёпанным. Но это лишь укрепляло советских бойцов и оставшихся в городе жителей. Например, на тракторном заводе, ставшем линией фронта, под обстрелами ремонтировали танки, которые уходили в бой прямо из цехов. Момент истины настал в конце октября – начале ноября 1942. Немцы торопились закончить операцию. 14 октября 6-я армия Паулюса предприняла последний рывок, бросив на крошечный участок фронта целых пять дивизий, две из которых – танковые. Оставшиеся части 62-й армии генерал-лейтенанта Чуйкова буквально зубами вгрызались в три плацдарма на правом берегу Волги. На левом берегу реки земли для них не было.
В результате в середине ноября немецкий натиск выдохся. А уже 19-го ноября 1942 года началось советское контрнаступление. Начал реализовываться план операции «Уран», одной из главных задач которого было окружение 6-й армии в Сталинграде. 23 ноября клещи сомкнулись в районе села Калач. Все просьбы командующего армией Фридриха Паулюса к Гитлеру дать приказ на прорыв и оставить Сталинград остались без ответа. Для фюрера город давно уже стал вопросом престижа. Посланная на помощь танковая армия фельдмаршала Эриха Манштейна была отброшена. Солдаты Паулюса оказались одни. Попытки переправлять им припасы по воздуху эффекта не имели.

В последующие два с половиной месяца, с ноября 1942-го по начало февраля 1943 года, советские войска перешли в контрнаступление. 6-я армия вермахта и другие силы союзников Германии внутри и вокруг города были окружены и частью уничтожены, частью захвачены в плен. 
8 января 1943 года парламентёр передал немцам предложение о капитуляции, подписанное генерал-полковником Рокоссовским и маршалом артиллерии Вороновым. Армии Паулюса предлагали «почётную сдачу, обеспечение нормального питания, оказание помощи раненым, сохранение оружия офицерскому составу, репатриацию после войны в Германию или любую другую страну».
Паулюс, заранее зная, какой последует ответ, всё же запросил Берлин. Гитлер потребовал до конца оборонять Сталинград.

Операция «Кольцо» началась 10 января 1943 года. Немецкие войска оказывали яростное сопротивление, но территория, контролируемая гитлеровцами, продолжала ужасающе для немцев сокращаться.
14 января 1943 года был захвачен аэродром Питомник – основная посадочная площадка, которая ещё принимала грузы для окружённых. Ещё через неделю та же участь постигла Гумрак, последнюю площадку, принимавшую транспортники.
Немецкая авиация пыталась помочь окружённым тем, что сбрасывала грузы на парашютах. Часть грузов попадала на советские позиции, и голодные, обмороженные гитлеровцы готовы были идти в атаку от отчаяния, лишь для того, чтобы отбить немного еды.
Железная дисциплина, которой славились немецкие части, более не существовала. Наплевав на приказы, солдаты Паулюса стали сдаваться в плен целыми подразделениями.

25 января 1943 года части 21-й армии вошли в Сталинград с запада. 26 января они соединились с войсками 62-й армии, многие месяцы державшей оборону в Сталинграде, в районе Мамаева кургана.
Армия Паулюса перестала существовать как единое целое, будучи расчленена на северную и южную группировки.
Сдача в плен приняла массовый характер.
Немецкий генерал Мориц фон Дреббер, сдаваясь в плен, услышал от советского офицера, принимавшего капитуляцию, вопрос: «Где ваши полки, генерал?»
Дреббер указал на стоящую рядом горстку больных и измученных немцев, и ответил: «Разве вам нужно объяснять, где мои полки?»
Командование 6-й армии, оказавшееся в составе южной группировки, перебазировалось в подвал здания сталинградского универмага. Этот район обороняла 71-я пехотная дивизия генерала Росске.
В последних числах января советская разведка знала и о месте нахождения штаба Паулюса, и о его состоянии. Командующий был на грани нервного срыва, и к тому же измучен дизентерией. Управление войсками фактически перешло в руки начальника штаба генерала Артура Шмидта, чьими стараниями агония 6-й армии затягивалась.
По инициативе Шмидта 29 января в Берлин была послана радиограмма по случаю десятилетия прихода Гитлера к власти: «6-я армия поздравляет своего фюрера со славной годовщиной! Флаг со свастикой по-прежнему реет над Сталинградом. Пусть наша борьба послужит назиданием настоящему и будущим поколениям. Даже в безвыходной ситуации солдат рейха не сдаётся! Хайль, мой фюрер! Паулюс».
На следующий день Паулюс был произведен в фельдмаршалы, а его войскам Гитлер предписывал «обороняться до последнего солдата и последнего патрона».
Присвоение звание фельдмаршала оживило Паулюса, но совсем не так, как на это рассчитывал Гитлер. Командующий процедил: «Не имею ни малейшего желания стреляться ради этого богемного ефрейтора».

К утру 31 января советские войска завладели центром Сталинграда, подойдя вплотную к зданию, в котором укрывался Паулюс.
Офицер штаба 38-й стрелковой бригады старший лейтенант Фёдор Ильченко через переводчика передал в рупор: «Предлагаем прекратить огонь! Предлагаем начать переговоры о капитуляции окружённой немецкой армии!»
Ильченко первым встретился с генералом Шмидтом, который заявил, что Паулюс будет вести переговоры только со старшими офицерами, равными ему по званию.
Миссию поручили начальнику штаба 64-й армии генералу Ивану Ласкину. Вот что он вспоминал о своём визите в подвал Паулюса: «Оказавшись в подвале, набитом гитлеровцами, мы совершенно не знали – в какую сторону нам идти. Двигались молча. Боялись, что услышав русскую речь, немцы с перепугу начнут палить. Шли в темноте, держась за стену, надеясь, что в конце концов наткнёмся на какую-нибудь дверь. Наконец ухватились за ручку и вошли в освещённую комнату. Сразу заметили на мундирах находившихся здесь военных генеральские и полковничьи погоны. Я подошёл к столу в центре комнаты и громко через переводчика сказал всем присутствующим: „Мы – представители Красной армии. Встать! Сдать оружие!“. 
Одни встали, другие замешкались. Я ещё раз резко повторил команду. Никто из них сопротивления не оказал. Один за другим немцы стали называть свои имена. В помещении находились начальник штаба генерал Шмидт, командующий южной группой войск генерал Росске и другие высшие военные чины... Генерал Росске заявил, что командующий Паулюс передал ему полномочия по ведению переговоров. Я потребовал немедленной встречи с Паулюсом. „Это невозможно, – заявил Шмидт. – Командующий возведён Гитлером в чин фельдмаршала, но в данное время армией не командует. К тому же он нездоров“. Молнией мелькнула мысль: „Может быть, здесь идёт какая-то игра, а Паулюса успели переправить в другое место?“ Однако постепенно в ходе допроса немецких генералов выяснилось, что Паулюс находится поблизости, в подвале. Я потребовал, чтобы начальник штаба Шмидт отправился к нему и передал наши условия капитуляции немецких войск. По моему приказу следом за Шмидтом последовал комбат Латышев с тем, чтобы установить наш пост у кабинета Паулюса. Никого туда не впускать и не выпускать. У двери встал рядовой Пётр Алтухов».

Особых препирательств со стороны немцев не было. Был согласован приказ Паулюса, предписывавший войскам сложить оружие. После этого вошли в кабинет самого Паулюса, который на ломаном русском произнёс: «Фельдмаршал Паулюс сдается Красной армии в плен».
Около полудня Паулюса и Шмидта вывезли в штаб 64-й армии. Сдавшийся в плен фельдмаршал, однако, отказывался отдать приказ северной группировке также сложить оружие, объясняя это тем, что не имеет возможности как-то влиять на изолированные от него части.

Агония северной группировки, костяк которой составлял 11-й корпус генерала Штрекера, продлилась ещё два дня. Советская артиллерия и танки сносили последние укреплённые точки гитлеровцев. В четыре утра 2 февраля генерал фон Ленски, командовавший дивизией, сообщил Штрекеру, что он начал переговоры о сдаче в плен, не дожидаясь его одобрения.
В иной ситуации, командир корпуса, возможно, объявил бы подчинённого мятежником, но тут он просто махнул рукой. Вопрос окончательного разгрома остатков группировки был делом нескольких часов, и Штрекер решил не продолжать сопротивления.
Сталинградская битва завершилась. Вплоть до 22 февраля советские войска продолжали «зачистку» сталинградских руин и принимали в плен гитлеровских солдата и офицеров.
Манштейн и Гот в декабре 1942 года попытались спасти окруженного Паулюса под Сталинградом. Собрав последние наличные силы, они прорвали нашу оборону, но Паулюс не нанёс встречного удара, и усилия Гота оказались напрасными. После чего через месяц с небольшим всё закончилось в подвале универмага.

Всего в период с 10 января по 22 февраля 1943 года в городской черте Сталинграда были взяты в плен 91 545 человек. Все, кто не вошёл в это число, и не успел эвакуироваться до прекращения работы «воздушного моста», были уничтожены или умерли сами – от ран, голода и болезней.
Войска Красной Армии одержали сокрушительную победу. Потери в этой битве были огромны. Войска нацистской Германии, Румынии, Италии и Венгрии потеряли порядка 1,5 млн. человек, 2,5 тыс. самолётов и танков, порядка 30 тысяч орудий и миномётов. С советской стороны потери составили около 1,3 млн. солдат и офицеров, более 4 тыс. танков и 2,7 тыс. самолетов, 17 тысяч орудий и миномётов.
3 февраля 1943 года берлинское радио передало официальное сообщение: «Сражение за Сталинград закончилось. Верная своему долгу сражаться до последнего вздоха, 6-я армия под образцовым руководством фельдмаршала Паулюса была побеждена в неблагоприятно сложившихся условиях превосходящими силами противника».

Гитлер был вне себя от ярости из-за поступка Паулюса: «Самым неприятным для меня лично является то, что я произвёл его в фельдмаршалы. Я полагал, что он получил полное удовлетворение... И такой человек в последнюю минуту осквернил героические дела стольких людей! Он мог бы освободить себя от всех душевных страданий и уйти в вечность, став национальным героем, но он предпочитает отправиться в Москву».
В первый и последний раз в Третьем Рейхе был объявлен траур. Сделано это было для того, чтобы придать величественности предполагаемому «подвигу» 6-й армии, но вызвало совершенно обратный эффект. Рядовые немцы осознали, что элита немецкого вермахта, непобедимость которой прославляли нацистские вожди, полностью уничтожена на берегах Волги.
Германия стала понимать: наступает время платить по счетам, и эта расплата за всё содеянное будет по-настоящему страшной. 
Огромное влияние победы советских войск под Сталинградом на ход Второй мировой войны отмечали президент США Ф. Рузвельт и премьер-министр Великобритании У. Черчилль. В почётной грамоте городу Сталинграду Ф. Рузвельт, отмечая мужественную и самоотверженную борьбу советских войск, писал: «Их славная победа остановила волну нашествия и стала поворотным пунктом войны союзных наций против сил агрессии». У. Черчилль в послании к И.В. Сталину от февраля 1943 года назвал победу под Сталинградом изумительной.

Победу под Сталинградом, как переломный пункт всей Второй мировой войны, признают многие немецкие историки. Генерал Цейтлер, бывший во время Сталинградской битвы начальником Генерального штаба сухопутных войск вермахта, заявил: «Ход событий показал, что Сталинградское сражение действительно оказалось поворотным пунктом всей войны» С ним солидаризируется Г. Дёрр, который признаёт, что «Сталинград стал поворотным пунктом Второй мировой войны. Для Германии битва под Сталинградом была тягчайшим поражением в её истории, для России – её величайшей победой».