День памяти 12 июля. Прохоровка-1943: танковая мясорубка Курской дуги
День памяти 12 июля. Прохоровка-1943: танковая мясорубка Курской дуги
12 июля 1943 года под небольшим железнодорожным разъездом Прохоровка развернулось одно из самых ожесточённых танковых сражений в истории. Этот бой стал кульминацией Курской битвы — последней попытки вермахта перехватить стратегическую инициативу на Восточном фронте. К лету 1943 года немецкое командование планировало операцию «Цитадель»: срезать Курский выступ ударами с севера — из района Орла — и юга из Белгорода. Однако советская разведка раскрыла планы противника, и Красная Армия подготовила глубокоэшелонированную оборону.
К 10 июля южная ударная группировка немцев (4-я танковая армия генерала Гота) прорвала несколько линий советской обороны, но была остановлена у Прохоровки. Командование Воронежского фронта (генерал Ватутин) решило нанести контрудар силами 5-й гвардейской танковой армии (генерал Ротмистров) и 5-й гвардейской армии (генерал Жадов). Принято считать, что под Прохоровкой сошлись сотни «Тигров» и Т-34, но реальный состав сил был сложнее:
В непосредственном столкновении участвовало около 1000-1200 машин, и не все они одновременно сошлись в одном поле. Битва началась утром 12 июля после короткой артподготовки. Советские танки двинулись в лобовую атаку, стремясь сократить дистанцию и нейтрализовать преимущество немецких орудий.
Первая фаза (8:00—12:00): Т-34 шли на максимальной скорости, неся тяжёлые потери от огня «Тигров» и Pz.IV. Немецкие танкисты, используя тактику «огня с места», подбивали десятки советских машин. На некоторых участках бои перешли в рукопашные схватки — экипажи покидали горящие танки и дрались в окопах.
Вторая фаза (после полудня): советские резервы, включая тяжёлые СУ-152, начали охватывать фланги немцев. Дивизия СС «Тотенкопф» на севере смогла отбить атаки, но «Лейбштандарт» и «Дас Райх» были вынуждены отступить. К вечеру поле боя осталось за Красной Армией, но — ценой огромных потерь.
Долгое время советские источники утверждали, что под Прохоровкой было уничтожено до 400 немецких танков, но современные данные (в т.ч. немецкие архивы) показывают:
СССР: от 200 до 350 безвозвратных потерь: подбито, сгорело, не подлежало восстановлению.
Германия: около 70-80 танков и САУ. Многие были эвакуированы и отремонтированы.
Почему вышел подобный дисбаланс?.. Во-первых, немцы лучше эвакуировали подбитую технику. Советские Т-70 и британские лендлизовские «Черчилли» легко уничтожались даже 75-мм орудиями Pz.IV. «Тигры» и САУ «Фердинанд» могли поражать Т-34 с дистанции 1,5-2 км, тогда как советские танки пробивали их лишь с 500-800 м. Кстати, «Тигров» под Прохоровкой было не более 15, основную массу немецких танков составляли модернизированные Pz.IV. Немецкие пикировщики Ju-87 «Штука» наносили удары по советским колоннам, но из-за дыма и пыли авиация часто работала вслепую. Один из танков Т-34 тараном уничтожил «Тигр», врезавшись в него на полной скорости.
Эффективность против советских танков:
Pz.IV превосходил Т-34 в дуэльной ситуации благодаря лучшему орудию и оптике. Но — проигрывал в подвижности и был уязвим при фланговых атаках.
Pz.IV vs. «Черчилль» для сравнения:
Pz.IV был универсальнее «Черчилля» и опаснее для Т-34, но уступал в защите.
И хотя тактически сражение не принесло явного успеха ни одной из сторон, стратегически это был всё-таки перелом. Немцы не смогли прорвать фронт и вынуждены были перейти к обороне. Уже 16 июля начался их отход на исходные позиции. 5 августа был освобожден Орёл и Белгород, а 23 августа — Харьков. Битва под Прохоровкой стала символом мужества и жертвенности советских танкистов. Несмотря на тяжёлые потери, они сорвали планы вермахта и переломили ход Курской битвы. После этого сражения Германия окончательно потеряла стратегическую инициативу на Восточном фронте.
